Visa Para un Sueño

“Eran las cinco de la mañana, un seminarista un obrero, con los papeles de solvencia que no le dan pa` ser sincero… “

Al igual que los personajes en la canción del cantautor Juan Luis Guerra, me encuentro ante la falta de solvencia financiera para obtener la visa de estudiante para cumplir un sueño. Un sueño que no es muy común hoy en día en nuestras generaciones, un sueño que consiste en preparase de la mejor manera para regresar a trabajar por nuestro país y nuestra región Centro Americana.

Nacido en un país rodeado de naciones enturbiadas en la violencia, para ser exacto una de las regiones más violentas del mundo (según Naciones Unidas, 2012), nunca soñé que esas depravados formas de agresión también tocaran mi vida en un lugar conocido por ser pionero en la búsqueda de la paz mundial. Sin embargo, a pesar del hecho de que los costarricenses gozan de los frutos de las decisiones que nuestro gobierno hizo hace unos 60 años, cuando el presidente Figueres disolvió nuestro ejército y dirigió los recursos a la reforma social, la educación y la salud, mi viaje personal comienza con un asesinato. Fui educado en la creencia de que la Costa Rica de mis libros de texto de estudios sociales fue la realidad, como un pre adolescente, me resultaba difícil asimilar el hecho de que mi futuro podría surgir de las cenizas de la tragedia.

Un día estaba hablando con uno de mis mejores amigos Ricardo, al momento siguiente lo mataron. Ricardo fue asesinado por miembros jóvenes de una pandilla local tratando de robar su bicicleta con el fin de comprar drogas. Esos acontecimientos dejaron una marca indeleble en mi vida. Me prometí que iba a hacer más para hacer una diferencia en la comunidad, que me convertiría en un agente de cambio. Pasando la escena del crimen, me di cuenta de un graffiti garabateado en una pared: “Las leyes callan cuando las armas hablan,” Fue entonces que supe que se convertiría en alguien que dedica su vida a la creación e implementación de políticas públicas que no dejara que las leyes fueran silenciadas.
 
Después de graduarme de la secundaria, empecé la facultad de derecho y relaciones internacionales, esto conllevaba dos trabajos para mantenerme, uno en un bufete de abogados y los fines de semana en un centro de llamadas en el Mall San Pedro llamado Data Sessions. Mientras que el equilibrio de estas responsabilidades fue agotador, no sería disuadido ni amedrentado por los retos ni las obligaciones financieras, el norte y estrategia estaban marcados y había que llegar a la meta primero INCAE, después Estados Unidos. Al pasar de los años, trabajando y estudiando sin descanso fui reclutado por LATCO / Fidelity para una posición local, una oportunidad que finalmente me llevaría a Panamá. En medio de mis estudios, también comencé a trabajar pro bono con una ONG local, Fundación Acción Joven, cuya misión es ayudar a los jóvenes en riesgo social permanezcan en la escuela. Este sería mi primera experiencia tangible con proyectos de desarrollo y fue gracias a mi amigo José Aguilar que me dio la oportunidad de ser su asesor legal. Esta experiencia sería fundamental para ayudarme a lanzar mis propias iniciativas sin ánimo de lucro varios años más tarde con Opinión Actual, una organización dedicada a la juventud, el liderazgo y el futuro de América Latina.
 
Fui transferido a Panamá para servir como el director general local de la empresa donde laboraba. En ese país, entendí las asimetrías sociales que no permitían un desarrollo económico sostenible y yo estaba ansioso por ser  estar cívicamente comprometido y activo para plantar las semillas de una iniciativa para involucrar a los jóvenes en las políticas públicas de sus países. Mientras que mi carrera estaba en pleno auge, yo estaba trabajando el doble de tiempo para montar el Foro “Juventud, Liderazgo y la Nueva Era   ”, un esfuerzo que podría catalizar una asociación público-privada-civil  para recaudar fondos de becas para estudiantes de bajos ingresos en riesgo social con potencial de liderazgo y hacer un llamado de atención a los diferentes actores sobre la importancia del desarrollo sostenible, el rol del liderazgo de la mujer y la importancia de una empresa privada mas activa en estos temas . Mis esfuerzos fueron altamente recompensados , no cuando me nominaron el  “Líder del Futuro” por parte del Ministerio de Desarrollo Social y la Presidencia, pero si cuando me gané una beca para continuar mis estudios en el INCAE, la beca LÍDERES PARA  EL CAMBIO en la mejor escuela de negocios de Hispanoamérica.
 
El verano después de mi primer año del programa de MBA en INCAE, fui a Washington, DC, para ejercer como pasante y asesor del Embajador de Panamá en los EE.UU. A medida  de implementar sus iniciativas y estrategias en temas de  Educación, Liderazgo e Innovación, seguí con mi misión de fomentar las relaciones entre el gobierno y las instituciones de educación superior en los Estados Unidos. Mi trabajo y el apoyo a las ideas y la estrategia de embajador en Washington DC culminó con el lanzamiento de un proyecto educativo y el diseño de un programa de Inglés dirigido a personas con discapacidad auditiva, una plataforma que serviría de modelo para los latinoamericanos con discapacidad que desean continuar su educación en los Estados Unidos. Ahora, de vuelta en Costa Rica en el INCAE, estoy mirando hacia la siguiente etapa de mi viaje, que incluirá en el programa de Maestría en Administración de Políticas Pública en la Universidad de Cornell en New York.

Actualmente estoy realizando un proyecto de consultoría con la organización Grameen Creative Lab, como asesor estratégico. Esta organización fue  creada por el Premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus tiene como objetivo erradicar la pobreza alrededor de la plataforma de los negocios sociales que promueven proyectos relacionados con la tecnología, la educación y la salud. En el caso de Costa Rica, estamos creando un modelo de negocio para erradicar la desnutrición en los niños pequeños, ancianos  y mujeres embarazadas.
 
Recientemente escribí un artículo sobre el “sueño latinoamericano”, me doy cuenta de que todos deseamos el derecho de determinar nuestro propio futuro, para escapar de los confines de la pobreza y vivir en un ambiente seguro. El camino hacia la consecución de ese sueño está lleno de desafíos, pero mediante la creación de oportunidades utilizando la educación con base fundamental, creo que la movilidad social, la seguridad y la prosperidad se pueden lograr. El crecimiento y desarrollo son elementos cruciales para el fortalecimiento de las emergentes y la educación permite  la creación de una sociedad civil estable y robusta que le permite sostenibilidad a los modelos. Por otra parte, educar a nuestros jóvenes es imperante con el fin de cortar las venas de la violencia: la falta de oportunidades.

En la parte personal, estoy  casado con mi encantadora Karla y soy orgulloso padre de una niña muy inteligente de 4 años de edad llamada Valentina. Quiero darles el mejor futuro posible y la oportunidad de vivir en un ambiente pacífico.

¿Por qué la Universidad de Cornell?

Mi nombre es Álvaro Salas. Tengo 26 años de edad. Soy padre,  un esposo y un profesional apasionado que piensa que mi región y el país necesita líderes armados con las mejores herramientas para hacer frente a problemas específicos que amenazan a nuestras democracias. A principios del año 2002, la Universidad de Cornell ya estaba en mis planes. Cornell es una de las mejores universidades del mundo, con uno de los mejores programas internacionales entre las universidades de Estados Unidos. Es muy selectiva con los estudiantes que aplican, miles considerados los mejores del mundo aplican año tras año, y sólo unos pocos son considerados para admisión. Es también una Universidad llamada Ivy League (el término Ivy League también tiene connotaciones de excelencia académica, selectividad en las admisiones y elitismo intelectual)  los miembros de esta liga son de Cornell, Harvard, Yale, Princeton, Columbia, Universidad de Pensilvania, Brown y Darthmouth.

Mi objetivo era solicitar la admisión después de terminar mi programa de MBA de INCAE Business School como el recipiente de la beca d Líderes para el Cambio de la mejor escuela de negocios en América Latina. Ahora, después de haber tenido la bendición de recibir las ofertas de admisión de varias de las mejores universidades del mundo, me inclino en aceptar la oferta de Instituto de Cornell para Asuntos Públicos. Su maestría en Administración de Política Pública es única. Este programa está diseñado para proporcionar una base sólida en los fundamentos y conocimientos especializados en diferentes áreas tales como, la política pública del gobierno, la ciencia y la tecnología, las energías renovables, la educación, la seguridad internacional, cuestiones de seguridad alimentaria y manejo de ONG beneficios que son fundamentales para el desarrollo de Costa Rica y América Central y es un programa que ofrece una flexibilidad de adaptarse a los intereses de los estudiantes. Mis intereses están relacionados con problemas que están afectando a nuestras democracias. La Universidad de Cornell también me ofrece uno de las becas más altas de todos los aplicantes del programa de maestría por un total de 70% de los costos de matrícula.
 
Quiero convertirme en un profesional que trabaja en el sector público y en el  desarrollo económico y social del país y la región,  pero cuyo ojo está entrenado en el sector privado. La creación de alianzas estratégicas entre los diferentes sectores para crear empleos y oportunidades para otros requiere el uso de mi creatividad, trabajo interdisciplinario y  energía con el fin de contribuir al bien común de Costa Rica y América Central. Después de haber obtenido experiencia en el sector privado, en los mercados internacionales y en la labor de otros gobiernos en el ámbito mundial, miro hacia esa mezcla particular en las diversas especializaciones académicas para ayudar a reforzar mi base de conocimientos teóricos para que yo pueda trabajar a través de múltiples áreas para lograr mis objetivos.
 
Mis objetivos profesionales se basan en  la movilización de un cambio social creando e implementando políticas públicas para hacer frente a  problemas relacionados entre sí que hicieron de la región centroamericana, el lugar más violento del mundo-

1) Debilidad de las estructuras de gobierno y falta de capital humano especializado
2)  Repuesta inadecuada a la delincuencia organizada
3) Ampliación de la brecha en la accesibilidad a la educación y de la falta de oportunidades de empleo

Estoy convencido de que la solución es empezar desde la prevención, la creación de marcos jurídicos y políticas públicas para mantener a los niños en la escuela en lugar de aplicar el “mano dura” políticas de coerción que sólo han producido más violencia. El progreso se fomenta a través de alianzas con empresas, gobiernos y del sector civil, mientras se da un apoyo estratégico a los proyectos de desarrollo del país (tales como la atracción de inversión extranjera directa en ciencia y tecnología y la creación de clusters tecnológicos y educativos). Esto creará empleos de calidad y mejores oportunidades para nuestras nuevas generaciones.

Mi creencia es que para lograr una espiral ascendente de crecimiento, de estabilidad y de desarrollo las nuevas generaciones (incluyéndome) debemos utilizar nuestras capacidades, experiencias  y educación para hacer  la diferencia a través de la creación, renovación e implementaciones de leyes y políticas públicas, las técnicas de administración de negocios y la política. A través de un Máster en Administración  de Política Pública de la Universidad de Cornell, voy a obtener las herramientas y conocimientos necesarios para tomar esta noción de la teoría a la práctica, para su desarrollo, y para ponerlo en práctica. Tratar de cambiar el rumbo del país a través de ideas y acciones me ha llevado a una búsqueda constante de innovación y preparación que define mis aspiraciones.
 
Después de recibir uno de los más altos premios de becas en la Universidad de Cornell por un total de 60.000 dólares ( USD)  estoy buscando los fondos para poder completar mi matrícula y gastos de vida para mí y mi familia.
 
Usted me puede apoyar en esta causa de la construcción de un futuro mejor para mi país y la región:

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También quiero agradecer a Einstein Prep & Learning por su valiosa colaboración